Artefato de 1964, encontrado nos restos da histórica Igreja St Mungo em Cumbernauld, oferece um vislumbre comovente da vida e dos eventos que antecederam a sua trágica destruição.
No meio dos escombros carbonizados da histórica Igreja St Mungo, em Cumbernauld, North Lanarkshire, uma cápsula do tempo há muito esquecida foi revelada, meses após um incêndio criminoso ter devastado o edifício. A descoberta, realizada por empreiteiros durante os trabalhos de demolição, oferece um vislumbre comovente do passado da congregação e da própria estrutura, um elo inesperado com a sua fundação.
A revelação ocorreu graças à persistência de membros da congregação. Morag Rusk, Secretária de Sessão da Igreja Paroquial de Cumbernauld Trinity e ex-membro da St Mungo’s, descobriu um antigo programa da cerimónia de lançamento da pedra fundamental em meio aos pertences de sua mãe já falecida. Outro paroquiano desenterrou um documento similar que mencionava explicitamente a colocação de “um recipiente contendo registos e moedas” nas fundações. Armados com essa informação crucial, os membros solicitaram à equipa de demolição que procurasse ativamente pelo artefato. “Foi incrível, eles realmente a encontraram nos escombros e nos entregaram”, afirmou Rusk.
Selada em novembro de 1964, a cápsula foi depositada sob a pedra fundamental da igreja. O General Sir Richard O’Connor, então Lorde Alto Comissário da Rainha para a Assembleia Geral da Igreja da Escócia – uma figura que representava a Coroa em importantes eventos eclesiásticos – foi o responsável por fixar a pedra na ocasião. A sua presença sublinhava a relevância da nova construção para a comunidade.
Dentro do cilindro metálico, meticulosamente vedado, foram encontrados jornais “Cumbernauld News” de outubro e novembro de 1964, incluindo a edição que noticiava a morte do Reverendo Simon Roy MacKintosh, ministro da igreja, ocorrida apenas cinco dias antes do assentamento da pedra fundamental. Adicionalmente, o tesouro continha documentos da Presbitério de Linlithgow e Falkirk relacionados à construção da igreja, anotações iniciais do ministro sobre o planeamento do edifício, o registo de membros da congregação e diversas moedas. Alguns objetos de comunhão em estanho também foram resgatados do local. A abertura da cápsula ocorreu recentemente, num encontro da ‘Cafe Church’, proporcionando um momento agridoce para os membros da congregação. A emoção da descoberta histórica misturou-se com a profunda tristeza pela perda da sua casa espiritual.
A Igreja St Mungo, com seu distintivo telhado em forma de pirâmide, projetado pelo renomado arquiteto Alan Reiach, foi um marco arquitetónico em Cumbernauld desde a década de 1960. Classificada como ‘B-listed’, uma designação escocesa que reconhece edifícios de particular importância histórica ou arquitetónica, a estrutura foi consumida pelas chamas em 2 de agosto. Os serviços de emergência confirmaram que o incêndio foi um ato deliberado de fogo posto. Embora ninguém tenha ficado ferido, o edifício foi irremediavelmente danificado. A Polícia da Escócia informou que a investigação permanece aberta e que até o momento não houve prisões.
A congregação, agora parte da Igreja Paroquial de Cumbernauld Trinity após uma união em 2024 com outras paróquias locais, enfrenta o luto pela perda de um lar espiritual. Pouco após o incêndio, a Moderadora da Assembleia Geral, Rt Rev Rosie Frew, visitou as ruínas para oferecer apoio e expressou a solidariedade da Igreja. Apesar do trauma, Morag Rusk revelou que já foram iniciadas discussões preliminares com autoridades locais e os administradores gerais da Igreja da Escócia para a construção de um novo e moderno edifício no mesmo local. Estas conversações deverão estender-se até 2026.
