A Eastern European Mission (EEM), uma organização missionária, avalia que a atual escalada de tensões e o cenário de conflito no Oriente Médio podem apresentar uma janela de oportunidade histórica para a difusão do Evangelho no Irã. Este país, que impõe severas restrições à liberdade religiosa e figura entre as nações com maior perseguição a cristãos, prepara-se para uma potencial demanda por escrituras sagradas, inclusive com a tradução inédita do Novo Testamento para o dialeto gilaki.
O Irã ocupa a décima posição global no ranking de países onde os cristãos enfrentam maior perseguição, conforme dados da organização Portas Abertas. Neste país, a conversão do islamismo, religião oficial, para o cristianismo é tipificada como crime grave, com punição que pode culminar na pena capital. Cidadãos iranianos de fé cristã, mesmo aqueles pertencentes a comunidades tradicionais reconhecidas, frequentemente relatam ser submetidos a um status de cidadania de segunda classe.
As congregações cristãs iranianas são alvos frequentes de operações policiais, com a pressão sobre esses grupos minoritários intensificando-se em períodos de conflito. Este aumento da vigilância decorre da percepção, por parte das autoridades da República Islâmica, de que os cristãos poderiam estar em alinhamento com interesses externos considerados inimigos. O cenário atual inclui uma intensificação dos esforços diplomáticos e de segurança por parte de Israel e dos Estados Unidos, visando a uma potencial mudança de regime no Irã.
Diante desta conjuntura, a Eastern European Mission está se preparando proativamente para uma potencial demanda por material religioso. A EEM já produziu aproximadamente 90.000 exemplares da Bíblia em dialetos iranianos. Um marco nesse esforço é a primeira tradução do Novo Testamento para o gilaki, um idioma falado predominantemente na região norte do Irã, visando alcançar populações específicas que historicamente tiveram acesso limitado às escrituras.
Dirk Smith, vice-presidente do grupo missionário, enfatizou a importância da preparação. 'Embora a Bíblia já esteja disponível em línguas acessíveis a muitos iranianos, se a oportunidade se materializar, a necessidade de difusão poderá ser substancialmente maior do que qualquer cenário prévio', afirmou. Smith reiterou o desejo da EEM de 'estar plenamente preparada para responder na escala que tal momento possa exigir', destacando ainda que 'a possibilidade de os iranianos terem acesso à Palavra de Deus seria extraordinária, mesmo que por um breve período, após gerações de severas restrições'.
Complementando a perspectiva de preparação, Bart Rybinski, vice-presidente de Operações Europeias da EEM, sublinhou a prioridade da oração. 'Nossa primeira e mais importante reação deve ser a oração. Este é um momento de grande perigo e incerteza para o povo iraniano, e apelamos aos cristãos em todo o mundo para que orem pela paz, proteção e pela poderosa intervenção divina em meio a esta crise', declarou. No entanto, Rybinski também reforçou a necessidade de estar pronto: 'Se surgir a chance de que mais pessoas no Irã recebam a Bíblia, precisamos estar prontos para agir sem hesitação'.
