A Curvilinear East Window da Catedral de Carlisle, uma obra-prima de vitral, foi oficialmente declarada "A Janela de Vidro Colorido Favorita da Nação" pela Associação das Catedrais Inglesas. Localizada na histórica cidade de Carlisle, na Inglaterra, esta distinção celebra não apenas a beleza artística da janela, mas também sua profunda história, que abrange séculos e reflete períodos turbulentos da história britânica. A peça central da catedral retrata cenas da vida de Jesus e do Juízo Final, com elementos que datam do final do século XIII e do século XIV.
Uma História Marcada por Adversidades
A construção da Janela Leste Curvilínea, iniciada em 1292, fazia parte de um ambicioso projeto de reconstrução após um incêndio devastador. Contudo, o avanço da obra foi repetidamente interrompido por uma série de eventos catastróficos. Incursões escocesas frequentes, incluindo a ocupação de Carlisle por Edward Bruce em 1314, irmão do notório Robert the Bruce, e o cerco à cidade pelo próprio Robert em 1315, causaram significativa disrupção econômica e atrasos. Adicionalmente, a chegada da Peste Negra em 1349 ceifou a vida de aproximadamente um terço da população local, paralisando ainda mais os trabalhos na região.
Foi somente após a superação dessas grandes calamidades que o progresso substancial na janela pôde ser retomado. Em 1359, um fazendeiro local, John de Salkeld, fez uma doação notável de 40 xelins para a "recriação de uma janela no coro". Acredita-se que a seção superior atual da janela, que ilustra o Juízo Final, remonta a este período e é atribuída ao mestre vitralista Ivo de Raughton.
Restauração e Significado Artístico
As porções inferiores originais da janela foram perdidas em algum momento antes de meados do século XVIII. No século XIX, a renomada empresa Hardman & Co., de Birmingham, foi encarregada de recriar estas seções inferiores. Este trabalho mais recente, encomendado em homenagem ao falecido Hugh Percy, Bispo de Carlisle, é que retrata as cenas da vida de Jesus. A integração harmoniosa de elementos medievais e vitrais do século XIX confere à Janela da Catedral de Carlisle uma riqueza histórica e artística singular, justificando seu reconhecimento.
O Legado dos Vitrais na Arte Religiosa
A tradição do vitral na Grã-Bretanha possui raízes profundas, com os exemplos mais antigos conhecidos datando de meados do século XII, criados após o assassinato de Thomas Becket. Historicamente, os vitrais não eram apenas elementos decorativos, mas também veículos de narrativa e expressão teológica. O Abade Suger, que faleceu em 1151 e foi uma figura chave na transição da arquitetura românica para a gótica, defendia que a luz que penetrava nas igrejas através dos vitrais se transformava em uma luz divina, simbolizando a própria presença de Deus na Terra. Sua visão influenciou profundamente o design de igrejas como a Basílica de Saint-Denis, que ele idealizou como um "templo de luz", redefinindo o espaço sagrado e a experiência do fiel. Este contexto ampliado sublinha a importância da Janela de Carlisle como parte de um legado artístico e espiritual de longa data.
